Allgemein versteht man unter Recovery die Wiederherstellung von Daten mit Backup-Systemen oder mittels Continuous Data Protection (CDP) nach einem System- oder Netzausfall.
Bei Unterbrechungen der Datenübertragung, z.B. bei Ausfall der physikalischen Übertragungsleitung, muss die Herstellung eines definierten Zustandes möglich sein. Dafür sind Wiederaufsetzpunkte vorgesehen, die im Falle einer Leitungsunterbrechung dafür sorgen, dass der Anwender seine begonnene Applikation ohne Verluste fortsetzen kann.
Das Data Recovery wird auch bei gespeicherten Daten angewendet, beispielsweise bei Ausfall einer Festplatte. Diese kann durch äußere Einflüsse, durch Defekt, durch Über- oder Unterspannungen oder auch durch Angriffe mit Viren und Würmer nicht mehr funktionsfähig sein; ebenso kann eine Fehlbedienungen, die unsachgemäße Behandlung oder das versehentliche Löschen von Dateien die Ursache für die notwendige Datenrettung sein.
Bei Sicherheitsprotokollen für digitale Signaturen kann man dem Message Recovery die ursprüngliche Nachricht aus der Signatur zurückgewinnen. Die Signatur wird mit der Nachricht übertragen und nicht separat. Dieses Verfahren nutzt daher die Bandbreite besser aus. Beispiele für Message Recovery sind das RSA-Verfahren und der NR-Algorithmus.