Ethernet

Ethernet ist das am häufigsten installierte lokale Netz. Die Spezifikationen dieses Basisband-LAN wurden in den 70er-Jahren gemeinsam von DEC, Intel und Xerox entwickelt (DIX-Standard).

Zwischen dem klassischen Ethernet der DIX-Gruppe und den von der IEEE standardisierten Varianten gibt es einige Unterschiede im Rahmenaufbau und bei der Behandlung der Füllzeichen. Da die ursprüngliche DIX-Variante nur für kurze Zeit in der Praxis eingesetzt wurde, gilt der Name Ethernet immer in Verbindung mit den IEEE-802.3-Netzen.

Die Entwicklungsphasen von Ethernet

Ethernet hat eine rasante Entwicklung durchgemacht und hat sich in allen Geschwindigkeits- und Anwendungsbereichen etabliert. Waren es in den achtziger Jahren die 10-Mbit/s-Varianten 10Base-5 und 10Base-2, die mit Koaxialkabel arbeiteten, so kamen in den neunziger Jahren die verschiedenen TP-Kabel dazu, ebenso wie die Glasfaser. 1995 kamen Fast-Ethernet mit 100 Mbit/s und die Switching-Systeme hinzu und bereits 1998 Gigabit-Ethernet (GE), das ebenso wie 10-Gigabit-Ethernet (10GE) standardisiert ist.

Das Zugangsverfahren CSMA/CD wurde in den klassischen Versionen ebenso wie bei Fast-Ethernet beibehalten, erst bei Gigabit-Ethernet (GE) machte man diesbezüglich gewisse Einschränkungen und bei 10-Gigabit-Ethernet (10GE) hat man sich ganz von diesem Verfahren verabschiedet.

Ethernet im LAN-, AN-, MAN-, WAN- und industriellen Bereich

Die nächste Geschwindigkeitsdekade wird mit den Vorbereitungen zur Standardisierung von 100-Gigabit-Ethernet angegangen, um die sich die Higher Speed Study Group (HSSG) kümmert.

Zwischenzeitlich wurden für Ethernet auch Lösungen im Metro- und im Anschlussbereich erarbeitet: Ethernet in the First Mile (EFM), Metro-Ethernet, Midband-Ethernet und Carrier-Ethernet sind interessante Ansätze für Stadtnetze und Weitverkehrsnetze. Auch für die Produktion und Automation gibt es mit Industrial Ethernet entsprechende Ethernet-basierte Techniken mit Echtzeitverhalten. Dabei benutzen einige Feldbusse Ethernet als Kommunikations-Infrastruktur für die Integration der verteilten Feldgeräte, Anlagenmodule und Steuergeräte, so beispielsweise Profinet, EtherCAT, Ethernet-Powerlink und Sercos-Interface sind weitere Beispiele.