Brechzahl

Von der Brechzahl oder dem Brechungsindex spricht man bei der optischen Übertragung mittels eines Lichtwellenleiters. Es handelt sich um einen dimensionslosen Materialkennwert, um den die Ausbreitungsgeschwindigkeit von Licht in einem optisch dichten Medium, beispielsweise im Faserkern, kleiner ist als im freien Raum. Die Brechzahl ist das Verhältnis zwischen der Lichtgeschwindigkeit c0 und der Ausbreitungsgeschwindigkeit vom Licht im dichteren Medium "C".

Vakuum hat den Brechungsindex 1; Glas liegt zwischen 1,4 und 1,6. Bei Lichtwellenleitern liegen die Brechzahlwerte für den Kern, den Fasermantel und die Beschichtung bei 1,48, 1,46 und 1,52. Bei einem Mittelwert von 1,5 ergibt sich daraus, dass sich Licht in einem Lichtwellenleiter um etwa 50 % langsamer ausbreitet als im Vakuum, also mit ca. 200.000 km/s.