In der IT-Technik besteht ein Prozess aus mehreren aneinander gereihten Aktionen, die von einem Programm ausgeführt werden. Diese Prozesse können zeitlich nacheinander im Time-Sharing als Teilprozesse abgearbeitet werden und bilden in ihrer Summe den gesamten Prozess.

Zuordnung von Prozessen und Programmen

Jeder Prozess und Teilprozess ist durch seinen zeitlich veränderten Zustand gekennzeichnet. Er kann aktiv sein, bereit zur Bearbeitung oder sich in einem wartenden Zustand befinden. Laufen die Prozesse an mehreren Stationen, die über Netzwerken miteinander gekoppelt sind, so handelt es sich um verteilte Prozesse, bei dem mehrere Mitarbeiter gemeinsam die gestellte Aufgabe lösen. Entsprechende Plattformen werden mit dem Distributed Component Object Model (DCOM) oder der Common Object Request Broker Architecture (CORBA) zur Verfügung gestellt.

Programme können ein oder mehrere Prozesse abarbeiten. Werden gleichzeitig mehrere Prozesse bearbeitet, spricht man von parallelen Prozessen.