Enterprise Application Integration (EAI) ist die Integration von Teilfunktionen in unternehmenseigene Anwendungen entlang der Wertschöpfungskette. Bei dieser Technik werden Module von anderen Systemen in die Anwendung integriert. Diese Integration von Daten und Geschäftsprozessen kann über die Grenzen der Geschäftspartner hinweg erfolgen, wobei der tatsächliche Einsatz von Enterprise Application Integration häufig nur in der Verbindung mit Customer Relationship Management ( CRM), einem vorhandenen Enterprise Resource Planning ( ERP) und mit Supply Chain Management ( SCM) realisiert wird.
Bei der Enterprise Application Integration geht es um die Integration von Daten, Anwendungen und Prozessen. Durch die Integration der Unternehmensanwendungen ergibt sich für die Unternehmen eine homogene Plattform, auf der durchgängige E-Business-Lösungen in einheitlicher Form abgewickelt werden können. Ein wesentlicher Bestandteil ist dabei das Messaging zwischen den Anwendungen, Application to Application ( A2A). Die Zulieferer sind bei EAI-Integration mittels Supply Chain Management über Internet, Intranet oder Extranet verbunden; die Kunden, Mitarbeiter und Partner sind über die genannten Netze mit dem Customer Relationship Management (CRM) des EAI verbunden.
Der eigentliche Ansatz der Integrationsbroker ist so angelegt, dass in einer Infrastrukturschicht alle Anwendungen eines Unternehmens miteinander verbunden werden.
Enterprise Application Integration setzt zunehmend auf standardisierte Lösungen. Hier sind Universal Description, Discovery and Integration ( UDDI), das Simple Object Access Protocol ( SOAP), Extensible Markup Language ( XML), Java 2 Enterprise Edition ( J2EE) und . NET zu nennen, bei denen bereits Integrationsmittel implementiert sind.
Webservices erweisen sich in zunehmendem Maße als einfache und kostengünstige Alternative zur Enterprise Application Integration (EAI).