Ein Gateway-Server ist ein Rechner, der den angeschlossenen Netzen oder Geräten eine Kommunikationsleistung oder Kommunikationsverbindung zu anderen Netzen zur Verfügung stellt. So kann beispielsweise ein Mainframe als Gateway-Server den angeschlossenen Personal Computern (PC) einen zentralen Zugang zu Datenbanken und anderen Netzen ermöglichen.
Diese Funktion kommt immer dann zur Anwendung, wenn teure, aber relativ selten benötigte Zugriffe auf Datenbank oder andere Netze notwendig sind.