Der Diac ist ein bidirektionaler Halbleiter-Schalter zum Schalten von niedrigen Strömen. Es handelt sich um eine dreischichtige Diode, üblicherweise PNP, mit einem PN- und einem NP-Übergang. Einer der beiden PN/NP-Übergänge wird immer in Durchlassrichtung betrieben, der andere in Sperrrichtung. Dadurch ist der Diac im nichtgeschalteten Zustand hochohmig, im geschalteten niederohmig. Der Diac arbeitet bidirektional; gleichermaßen in beiden Richtungen.

Schaltzeichen und Kennlinie des Diac

Das Schalten wird durch Anlegen einer Spannung ausgelöst. Überschreitet die angelegte Spannung einen bestimmten Wert, die Durchbruchspannung, dann schaltet der in Sperrrichtung betriebene Übergang in seinen niederohmigen Zustand, wodurch beide Übergänge leitend sind. Wird die angelegte Spannung reduziert und unterschreitet die Haltespannung, dann kippt eine der beiden Schichten in den Sperrzustand und der Diac ist hochohmig.