Als weltweit größter Netzverbund bietet das Internet Angreifern hinreichende Möglichkeiten, sich unberechtigten Zugriff auf Datenbestände und Ressourcen zu verschaffen, Datenbestände und übertragene Daten zu manipulieren und zu sabotieren. Die technischen Möglichkeiten für das unberechtigte Eindringen in fremde Datenbestände reichen vom Abhören von Passwörtern, über das IP-Spoofing, bei dem sich der Eindringling einer gefälschten IP-Adresse bedient, über das IP-Hijacking, bei dem der Angreifer eine bestehende IP-Verbindung übernimmt, den Replay-Angriff, bei dem der Angreifer gezielt vorher gesammelte Informationen einsetzt, um dadurch fehlerhafte Transaktionen auszuführen, über das SYN-Flooding, einem gezielten Angriff auf den Server, um diesen durch Überlast von seinen eigentlichen Aufgaben abzulenken, bis hin zum Man-in-the-Middle-Angriff, einer Attacke, bei der die Kommunikation zwischen zwei Partnern abgefangen und manipuliert wird.

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Wirkungsvolle Maßnahmen gegen diese Bedrohungen der Internetsicherheit bieten so genannte Web-Shields, die als Application Layer Gateway (ALG), auch bekannt als Web Application Firewall (WAF), agieren. Im Gegensatz zu klassischen Firewalls und IDS-Systemen untersuchen die genannten Systeme die Kommunikation auf der Anwendungsebene.