Magnetrone sind elektronische Bauelemente für die Generierung von Mikrowellen. Es handelt sich um Vakuumröhren, bestehend aus Kathode, Hohlraumresonatoren und Anode, die von einem Permanentmagneten umschlossen sind.
Die Kathode von Magnetronen wird beheizt und zur besseren Emission von Elektronen wird sie mit Hochspannung versorgt. Der generierte Elektronenstrom wird beschleunigt, in der Geschwindigkeit gesteuert und in seiner Dichte moduliert. Das permanente Magnetfeld lenkt die Elektronen in eine kreisförmige Umlaufbahn, an die mehrere Resonatoren über schmale Schlitze angeschlossen sind. Auf dem Weg zur Anode streichen die Elektronen entlang der schmalen Schlitze in der Anode und regen die Hohlraumresonatoren zum Schwingen an.
Die Auskopplung der Mikrowellenschwingung erfolgt über Hohlleiter und Antennen.