Bei der Signalisierung unterscheidet man zwischen der Innenband-Signalisierung und der Außenband-Signalisierung.
C5 ist ein Vermittlungsstandard für die Innenband-Signalisierung, bei der die vermittlungstechnischen Steuersignale über die gleichen Leitungen übertragen werden, wie die Sprachinformationen oder die Daten.
Die C5-Steuersignale werden als Töne oder Tonsequenzen im Zweitonverfahren oder Mehrtonverfahren übertragen. Dieser Vermittlungsstandard wir u.a. in Kanada, den USA, Australien und China im Fernsprechnetz eingesetzt.