Die drei Leistungskennwerte Wirkleistung (P), Scheinleistung (S) und Blindleistung (Q) stehen über den Leistungsfaktor in einer mathematischen Beziehung zueinander, außerdem über die geometrische Addition der verschiedenen Leistungskennwerte. Die Blindleistung ist die Leistung, die an einer reinen Reaktanz ansteht, einer Induktivität oder Kapazität.

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Leistungszeigerdiagramm mit Wirk-, Blind- und Scheinleistung

Bei der Blindleistung hat die anliegende Spannung eine Phasenverschiebung von 90 Grad gegenüber dem die Reaktanz durchfließenden Strom. Ist der Strom in Phase mit der anliegenden Spannung, handelt es sich um eine Wirkleistung, hat er gegenüber der Spannung eine Phasenverschiebung von über null Grad und weniger als neunzig Grad, ist es eine Scheinleistung. Wird die Scheinleistung in Voltampere (VA) angegeben, so wird zur Unterscheidung die Blindleistung als Voltage-Ampere Reactive (VAR oder var) angegeben. Ein VAR entspricht einem Ampere (A) multipliziert mit einem Volt (V).