Ein spannungsgesteuerter Oszillator (VCO) ist ein Oszillator, bei dem die Frequenzabstimmung durch eine Kapazitätsdiode erfolgt. Der VCO wird durch eine veränderbare Gleichspannung gesteuert. Diese wird an die Kapazitätsdiode gelegt, die dadurch ihre Kapazität ändert. Die Kapazitätsdiode ist Teil der Schwingkreiskapazität und bewirkt durch die angelegte Steuerspannung eine Frequenzänderung innerhalb des abstimmbaren Frequenzbandes. Das Verhältnis zwischen höchster und niedrigster Oszillatorfrequenz ergibt sich aus der Parallelschaltung von Schwingkreiskondensator und Kapazitätsdiode, und zwar wenn diese ihre höchste und niedrigste Kapazität hat.

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VCOs werden auch als Spannungs-Frequenz-Wandler bezeichnet und in Rundfunk- und Fernsehgeräten, Satellitenempfängern und anderen HF-Empfangseinrichtungen eingesetzt.