Smartphones sind mit hoher Intelligenz ausgestattete mobile Telefone mit größerem Display, die eine Symbiose aus Handy, Media-Player, MP3-Player, Personal Information Manager (PIM), Digitalkamera, Smartphone-Browser, E-Mail-System, GPS-System und anderen Funktionseinheiten bilden. Smartphones bieten einen direkten Zugang zum mobilen Internet, sie unterstützen Audio und Video, haben Suchfunktionen, Mailfunktionen und Organizer-Funktionen und können als persönliche Informationssysteme mit Adressverwaltung, Kalenderfunktionen und einfacher Textverarbeitung fungieren. Zudem sind sie mit WLANs nach 802.11 und Bluetooth ausgestattet und können darüber mit Servern, anderen Computern und Handys kommunizieren. Neben den Standardfunktionen gibt es mit Apps kleine Zusatzprogramme für daheim und unterwegs.

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Samsungs Smartphone Omega 6 mit Windows Phone, Foto: letsgomobile.de

Die Displays von Smartphones sind Touchschreens. Sie sind größer als die von Handys und können Bilddiagonalen von bis zu 10 cm haben. Ihre Auflösung kann die von VGA sein, aber auch höher, wie das Beispiel iPhone zeigt, das eine Auflösung von 960 x 640 Pixel hat. Die Eingabe erfolgt mit Fingerberührung. Für Texteingaben wird ein Buchstabenfeld in den Touchscreen eingeblendet. Ein Gyrosensor sorgt je nachdem wie der Benutzer das Smartphone hält für die quer- oder hochformatige Darstellung. Auf der interne Festplatten oder dem Solid State Disks mit mehreren Gigabyte Speicherkapazität können Musikstücke, Videos, Fotos oder der Mailverkehr abgelegt werden.

Mobilfunknetze und ihre Datenraten

Smartphones verfügen über Mobilfunkeigenschaften, mit denen Handyfunktionen ausgeführt werden können. In der Regel handelt es sich um Mobilfunkmodule für GSM, High Speed Circuit Switched Data (HSCSD), General Packet Radio Service (GPRS) oder UMTS und High Speed Downlink Packet Access (HSDPA) für die Funktion des mobilen Internet. Je nach Mobilfunkmodul werden bei GSM Übertragungsgeschwindigkeiten von 9,6 kbit/s erreicht, bei HSCSD 43,2 kbit/s und bei GPRS 53,6 kbit/s, wobei die Datenrate bei GPRS von dem Codierschema und der Slotkonfiguration für das Downlink und das Uplink des Gerätes abhängt. Bei dem Codierschema 2 (CS2) mit einer Datenrate von 13,4 kbit/s und drei Slots für das Downlink sowie einem Slot für das Uplink ergeben sich 40,2 kbit/s respektive 13,4 kbit/s. Bei HSDPA werden im Downlink Datenraten zwischen 8 Mbit/s und 10 Mbit/s erreicht. Mit diesen Datenraten und den eingebauten Smartphone-Browsern kann mit Smartphones im Internet gesurft werden.

Für Smartphones gibt es diverse Smartphone-Betriebssysteme wie Windows Mobile, Android, Mac OS X, Symbian, iPhone OS, iOS 4, PalmOS, Nova OS, Brew MP, Moblin, MeeGo und webOS von Palm und andere. Eines der bekannteren Konzepte für mobilfunkgestützte Dienste ist BlackBerry, das in verschiedenen Smartphones als BlackBerry-Client realisiert ist.

An Smartphone-Browsern gibt es u.a. Internet Explorer Mobile, Safari, Opera Mobile, den RIM-Browser Teashark und WebKit.