Der FDDI-MAC-Standard ist als ein Substandard des Data Link Layers auf der Schicht 2A angesiedelt. Im FDDI-MAC ist der Zugriff auf die Bitübertragungsschicht, die Adressierung, das Format der FDDI-Datenpakete, die Verwaltung des Token und das Token Timing definiert.

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MIC-Stecker für FDDI

Bei aktiven Stationen am FDDI-Ring läuft der gesamte Datenstrom des FDDI-Rings über die MAC-Schicht, d.h. alle FDDI-Daten werden vom Netzeingang auf den Netzausgang übertragen. Das MAC-Protokoll arbeitet als Vermittler zwischen dem Physical Layer (PHY) und dem LLC. Bei der aktiven Datenübertragung muss die MAC-Schicht bis zum Empfang eines Token warten. Dieser Token wird aus dem Ring entfernt und stattdessen sendet der FDDI-Controller das Datenpaket auf den Ring. Nach der erfolgreichen Datenübertragung wird wieder ein Token generiert und die Daten werden vom Netzeingang auf den Netzausgang übertragen.

Ein Frame besteht aus einer 8 Byte langen Präambel als Synchronisations-Bitfolge, dem jeweils ein Byte langen Starting Delimiter (SD) für die Kennzeichnung des Rahmensbeginns und dem Frame Control (FC).