Die Bezeichnungen Cloud Computing oder CloudIT stehen für eine IT-Strategie bei der sich das Rechenzentrum verteilt irgendwo im Netz, in der Cloud, befindet. Die Wolke steht dabei synonym für die örtlich nicht genau identifizierbare Hardware, die irgendwo im Internet angesiedelt ist.

Cloud Computing-Konzept

Der Ansatz des Cloud Computing umfasst dabei nicht nur die Hardware mit ihren Servern, die von einem oder mehreren Anbietern bereitgestellt und von vielen Anwendern genutzt werden, sondern auch die Software-Anwendungen, die der Anwender nicht mehr selbst ausführt, sondern ebenfalls von einem Service Provider ausführen lässt. Der Ansatz der geteilten Computer-Ressourcen birgt ein enormes Einsparpotential an Investitionen und Personalkosten, weil der Anwender selbst keine lokalen Server mehr betreibt.

Cloud Computing stellt sich somit als ein weiterführendes Konzept von Software as a Service (SaaS), Utility Computing und Virtualisierung dar. Grid-Computing ist dabei nur der Aspekt wie die Cloud mit ihren verteilten Servern zu managen ist.

Computing-Konzepte

Cloud Computing basiert auf einer leistungsfähigen Netzstruktur mit höchsten Datenraten. Über dieses Netzwerk tauschen die einzelnen am Cloud Computing beteiligten Instanzen ihre Daten untereinander und mit dem Anwender aus.

Die ständig fallenden Verbindungskosten und die steigenden Datenraten kommen dem Cloud Computing entgegen, ebenso die rasante Entwicklung der Mehrkernprozessoren mit Parallelverarbeitung, die das Potential der meisten Anwendungen bei weitem überschreitet.