Ein Byte ist eine Reihe binärer Elemente, die eine logische Digitaleinheit bilden. Ein Byte besteht, wenn nicht anders spezifiziert, aus 8 Bit und wird in der Datenkommunikation auch als Oktett bezeichnet. Besteht ein Byte aus sieben Bit, wird es als Seven-Bit Byte oder Septet bezeichnet, ein 6-Bit-Byte oder Six-Bit-Byte als Sextet.

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Allgemein benutzte und von IEC definierte Byte-Angaben

Ein Byte ist die kleinste adressierbare Speichereinheit und ermöglicht die Adressierung oder Darstellung von 256 (2exp8) verschiedenen Adressen oder Zeichen (z.B. Ziffern, Buchstaben, Sonderzeichen). Das Byte wird meistens mit einem Präfix versehen, so mit kilo als Kilobyte (KB), Megabyte (MB), Gigabyte (GB), Terabyte (TB), Petabyte (PB) oder Exabyte (EB). Bei Kilobyte (KB) ist zu beachten, dass das »K« als Großbuchstabe erscheint, da es sich um 2exp10 bzw. 1.024 handelt und nicht um 1.000 wie bei einem kleingeschriebenen »k«. Ein Megabyte (MB) besteht aus 2exp20 bzw. 1.024 KB, ein Gigabyte aus 2exp30 bzw. 1.024 MB, ein Terabyte aus 2exp40 bzw. 1.024 GB, ein Petabyte aus 2exp50 bzw. 1.024 GB und ein Exabyte aus 2exp60 bzw. 1.024 PB.

Bei bestimmten Adressierungen wird ein Byte in zweimal vier Bit geteilt. Diese Einheit nennt man Halbbyte, Nibble oder Quadbit.