Die Funktionen des AURP-Protokolls sind ähnlich denen des RTMP-Protokolls, wobei AURP nur bei Änderungen Updates sendet. Das AURP-Protokoll ist auf der Transportschicht angesiedelt.

Mit dem AURP-Protokoll kann Datenverkehr in AppleTalk in dem Header eines anderen Protokolls verkapselt werden. Dadurch können zwei oder mehrere nicht unmittelbar zusammenhängende AppleTalk-Netze via Tunneling über ein fremdes Netzwerk miteinander verbunden werden. Diese Verbindung wird als AURP-Tunnel bezeichnet. Zusätzlich zu der Verkapselung erstellt das AURP-Protokoll durch den Austausch von Routing-Informationen Routing-Tabellen für das gesamte AppleTalk-WAN.

Ein AURP-Tunnel arbeitet als virtuelle Datenverbindung zwischen zwei AppleTalk-Netzwerken, die physikalisch durch ein anderes Netzwerk, beispielsweise ein IP-Netz, getrennt sind.