Mobilfunknetze sind chronologisch in Generationen gegliedert. So gibt es die 1., 2. und 3. Generation ( 3G), die jede für sich einen Entwicklungssprung charakterisiert, der primär durch neue Technologien und höhere Datenübertragungsraten gekennzeichnet ist.
3G repräsentiert UMTS und die 3, 5G die auf UMTS aufbauenden High-Speed-Techniken High Speed Downlink Packet Access ( HSDPA) und High Speed Uplink Packet Access ( HSUPA).
Mit der 3,9. Generation, die 2007 vom Third Generation Partnership Project ( 3GPP) standardisiert wurde, erfolgt eine unmittelbare Annäherung an die 4. Generation. In 3.9G, auch als Super 3G bezeichnet, werden Datenraten von 100 Mbit/s für das Empfangen und von 50 Mbit/s für das Senden von Signalen festgeschrieben. Die dafür verwendete Technik basiert auf Long Term Evolution ( LTE). Die 3,9. Generation wird in die 4. Generation eingehen.