Entschlüsselung ist die Umkehrung der Verschlüsselung: Bei der Entschlüsselung wird aus einem verschlüsselten Geheimtext der Klartext.
Bei der Entschlüsselung handelt es sich um die umgekehrte mathematische Transformation der Verschlüsselung. Voraussetzung ist, dass die Verschlüsselungsfunktion umkehrbar ist.
Die Entschlüsselung darf nur dem legalen Empfänger der übermittelten Nachricht möglich sein, nicht jedoch anderen Personen. In einigen Fällen ist die Entschlüsselung selbst dem Absender der Nachricht vorenthalten. Eine Entschlüsselung des Geheimtextes in den Klartext kann nur mit dem richtigen Schlüssel erfolgen.