Die Übertragung in Powerline erfolgt mit verschiedenen Modulationsverfahren in standardisierten Frequenzbändern. Die Service Provider verwenden zwei Verfahren: Schmalband- und Breitband- Modulation. Schmalband-Powerline ( NB-PLC) stellt zwar nur eine Übertragungsgeschwindigkeit von 100 kbit/s zur Verfügung, hat aber den Vorteil der geringeren Störanfälligkeit. Als Modulationsverfahren eignen sich die Frequenzumtastung ( FSK), das Spread Frequency Shift Keying ( S-FSK), die Quadratur- Phasenmodulation ( QPSK), das Differential Code Shift Keying ( DCSK) und bei Breitbandübertragungen Orthogonal Frequency Division Multiplex ( OFDM).
Die Kommunikationsbänder von Powerline
Das Comité Européen de Normalisation Electrotechnique ( CENELEC) hat in der Norm EN 50065 fünf Kommunikationsbänder für Energieverteilnetze mit unterschiedlichen Zugangsvoraussetzungen festgelegt, die Cenelec-Bänder. Diese fünf Frequenzbänder werden mit den Buchstaben "A", "B", "C" und "D" bezeichnet und für Schmalband-Powerline genutzt. Von den fünf standardisierten Frequenzbändern sind die beiden unteren für die Energieversorger reserviert, die anderen drei Frequenzbänder sind für Kommunikationsdienste innerhalb der Gebäude: für Inhouse Powerline-Netze bzw. PowerLAN. Das unterste, nicht bezeichnete Frequenzband liegt zwischen 3 kHz und 9 kHz. Es folgt das A-Frequenzband zwischen 9 kHz und 95 kHz, das ebenfalls für Datenanwendungen der Energieversorger reserviert ist. So für die Übertragung der Zählerstände von Smart Metern an das Kommunikationscenter beim Energieversorger. Das B-Frequenzband von 95 kHz bis 125 kHz, das C-Frequenzband von 125 kHz bis 140 kHz und das D-Frequenzband von 140 kHz bis 148,5 kHz sind für private Nutzung innerhalb von Gebäuden vorgesehen.
Bei optimalen Bedingungen können Datenraten von bis zu 300 kbit/s erreicht werden. Für höhere Übertragungsgeschwindigkeiten sind in Powerline Frequenzen zwischen 1,6 MHz und 30 MHz vorgesehen. Für den Indoor-Bereich zum Betrieb von Powerline-Netzen ist es der Frequenzbereich zwischen 1,6 MHz bis 13 MHz, für den Outdoor-Bereich der Frequenzbereich zwischen 15 MHz und 30 MHz.
Was den Einsatz von Powerline in Smart Grids betrifft, so gibt es hier mit Powerline Intelligent Metering Evolution ( PRIME) und dem G3-PLC-Protokoll zwei Ansätze für den Datenaustausch zwischen Smart Metern und dem Meter Data Management System ( MDMS) des Energieversorgers. Die genannten Techniken arbeiten in einem erweiterten Frequenzband der Federal Communications Commission ( FCC) im Bereich von 10 kHz bis 490 kHz.