Das BOF-Zeichen, Beginning of File, ist ein Steuerzeichen, das vom Betriebssystem am Dateianfang hinzugefügt wird. Anwendungsprogramme können damit den Beginn einer Datei feststellen. Das BOF-Zeichen wird vom Betriebssystem vor dem ersten Byte hinzugefügt und verdeutlicht, dass diesem Zeichen die Datei folgt.. Das Ende einer Datei wird durch das EOF-Zeichen, End of File (EOF) gesetzt.