Der Gammafaktor ist eine wichtige Größe bei der Übertragung über Lichtwellenleiter, vor allem bei größeren Entfernungen. Der Störfaktor innerhalb der Glasfaser ist die Dispersion, im Wesentlichen die Modendispersion, nicht so sehr die Materialdispersion oder die Manteldispersion. Diese wirkt sich in der unterschiedlichen Signallaufzeit und der damit verbundenen Impulsverbreiterung aus. Von einer bestimmten Impulsverbreiterung an verlaufen die Signalimpulse ineinander und sind nicht mehr voneinander zu trennen. Damit geht dann die Information verloren. Die Grenze ist erreicht, wenn die Erkennbarkeit der Impulse bei 50 % der Amplitude liegt.

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Dispersionseffekte werden in ns/km oder in ps/km gemessen, als analoges Maß auch als Bandbreitenlängenprodukt in MHz x km. Die Auswirkung dieser Effekte ist bei sehr langen Lichtwellenleiterstrecken so, dass die Bandbreite nichtlinear mit der Entfernung abnimmt. Mit dem Gammafaktor wird dieser Effekt vorausberechenbar.