Die Schnittstellen für Festplattenlaufwerke mussten sich im Laufe der Jahre ständig an die neuen Anforderungen hinsichtlich Speicherkapazität und Datentransferrate anpassen. Da beide Größen eine rasante Entwicklung unterlegen sind, müssen die Schnittstellen-Standards ständig überarbeitet werden und falls sie die gestellten Anforderungen nicht mehr erfüllen, lösen neue Schnittstellen-Standards ältere Technologien ab.

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Die Entwicklung erkennt man an den Speichergrößen der Festplatten, die zu Beginn des PC-Zeitalters bei 10 Megabyte (MB) lagen. Eine konkrete Aussage zu der Speichergröße von heute gängigen Festplattenlaufwerken ist nicht möglich, da der Wert in kürzester Zeit bereits überholt ist; aber eine Angabe von 100 Gigabyte (GB) soll die Entwicklung unterstreichen.

Wurde Ende der 80er und in den 90er Jahren SCSI als Festplattenstandard benutzt, so wurde diese Technologie, die weiterhin in Speichernetzen und Servern eingesetzt wird, in Personal Computern (PC) von dem IDE-Bus und der ATA-Schnittstelle abgelöst.

Die Entwicklung der Festplattenschnittstellen ist unmittelbar mit der Festplattenadressierung verbunden.