Für E-Books gab und gibt es verschiedene proprietäre und generische Dokumentenformate wie HTML und das PDF-Dateiformat.
Diese Dateiformate können durch Portierung für E-Books benutzt werden. Das Open E-Book Forum (OeBF) hat sich das Ziel gesetzt, eine einheitliche Plattform für alle E-Book-Anwendungen zu entwickeln und standardisieren: das Open Ebook Format ( OEB). Zu den Gründern dieser Initiative gehören Microsoft, Palm und Adobe aber auch Unternehmen der Publikationsindustrie.