Ein Access Server oder Network Access Server ( NAS) ist ein Verbindungsserver, der Netzwerkkomponenten mittels Emulationssoftware mit einem lokalen Netz ( LAN) oder einem Weitverkehrsnetz ( WAN) verbindet. Über den Network Access Server erfolgt der Anschluss der Benutzer an den Internet Service Provider ( ISP).
Ein Network Access Server hat sowohl eine Schnittstelle zum lokalen Netzbetreiber wie beispielsweise der Telekommunikationsgesellschaft, als auch zum Internet- Backbone. NAS-Server werden von AAA-Servern, Authentication, Authorization, and Accounting (AAA), gesteuert. Diese authentifizieren die Benutzer und deren Login, in dem sie deren Namen und Passworte überprüfen. Nach der Überprüfung durch den AAA-Server kann der NAS-Server dem Benutzer das Netz und den Dienst zur Verfügung sellen, für die der AAA-Server die Berechtigung erteilt hat. Der NAS-Server stellt damit dem Client die Kommunikationsverbindung zwischen dem Nutzer und dem Dienstserver her.