Für die Speicherung von multidimensionalen Datenstrukturen, sogenannten OLAP-Würfeln, gibt es verschiedene Techniken: Multidimensional OLAP (MOLAP), Relational OLAP ( ROLAP), Hybrid OLAP ( HOLAP). Beim MOLAP, dem multidimensionalen Online Analytical Processing (OLAP), werden die Daten vollständig im OLAP- Server abgelegt.
Sowohl die Detaildaten, wie auch die Aggregationen der OLAP-Struktur werden multidimensional gespeichert. D.h. sie werden direkt auf dem OLAP-Sever gespeichert. Nach der Aufbereitung des OLAP-Würfels muss nicht mehr auf den Datenbankserver zugegriffen werden.
Auf der Grafik ist dargestellt, wo sich die Daten bei den unterschiedlichen Speichertechniken befinden.
Die drei Speichertechniken haben unterschiedliche Charakteristiken:
Multidimensional OLAP (MOLAP) eignet sich demnach besonders für multidimensionale Daten mit beschränktem Umfang, beispielsweise wenn die Datenbasis bereits aus Aggregationen besteht oder wenn für jede Landesorganisation ein eigener OLAP-Würfel gebildet wird.
Eine spezielle Variante von MOLAP ist Desktop OLAP ( DOLAP).