Die Bezeichnung Mail User Agent (MUA) und Message User Agent (MUA) werden synonym verwendet. Es handelt sich dabei um einen E-Mail-Client, in den der Benutzer Nachrichten eingibt, E-Mails erstellt, sendet, empfängt und liest.
Die Nachrichten werden mittels Simple Mail Transfer Protocol ( SMTP) zum Mail-Server übertragen und mit dem Post Office Protocol ( POP) oder dem Internet Message Access Protocol ( IMAP) abgeholt.
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Der Mail User Agent ist ein Diensterbringer, der dem Benutzer die Dienste des Message Transfer Service ( MTS) zugänglich macht. Er kommuniziert mit dem Mail Transfer Agent ( MTA) als Benutzer der Nachrichtendienste. Mail User Agents können Nachrichten aus Mailboxen lesen und auch auf diese antworten.