Active Desktop ist eine Komponente von Microsofts Active Platform für die verteilte webbasierte Verarbeitung von HTML-Seiten und anderen Webformaten.
Mit Active Desktop kann der Anwender unabhängig von der Programmiersprache Skripte entwickeln unter Verwendung von JavaScript, VBScript, Visual Basic und ActiveX und hat Zugriff auf lokale und entfernte Daten. Active Desktop hat eine starke Verknüpfung von Web-Browsern mit dem Betriebssystem und ist im Internet Explorer und in Windows enthalten.
Der Benutzer kann dabei über die Windows-Oberfläche direkt bestimmte Internetseiten auf den Desktop aufrufen und Links automatisch neu generieren.