Die Text Encoding Initiative (TEI) ist eine Organisation und ein Dateiformat für Dokumente. Als Dateiformat eignet sich das TEI-Format für den Austausch von Texten.
Das in der Document Type Definition (DTD) festgelegte TEI-Format basiert auf der Standardized Generalized Markup Language (SGML) und der Extensible Markup Language (XML).
Das TEI-Dateiformat eignet sich für Bearbeitung von Texten, Tabellen und Sprachinformationen. Das Dateiformat besteht aus einem Header, der Metadaten enthält. Im Header werden zudem Datenkategorien festgelegt: Beschreibung der Datei, Beschreibung der Codierung, Textprofil und Dokumentation von Revisionen.