In Strichcodes werden Startzeichen und Stoppzeichen als Begrenzungszeichen für die Nutzdaten eingesetzt.
Durch die Start- und Stoppzeichen können Barcodes in beiden Richtungen, vorwärts oder rückwärts durch den Strichcodeleser gezogen werden. Da die beiden Zeichen unterschiedlich sind, kann der Strichcodeleser sie in beiden Bewegungsrichtungen lesen. Bei einigen Barcodes treten anstelle der Start- und Stoppzeichen Randzeichen. Vor dem Stoppzeichen befindet sich das Symbolprüfzeichen.