Die Speicherdichte ist ein Maß für die speicherbaren Informationseinheiten pro Flächen- oder Längeneinheit. Dieses auch als Bitdichte bezeichnete Maß bezieht sich auf Halbleiterspeicher, magnetische, optomagnetische und optische Speichermedien und wird in bit/ inch ( bpi) oder bit/qinch angegeben. Bedingt durch eine ständige Weiterentwicklung der magnetisierbaren oder der lichtempfindlichen Schicht sowie der Aufzeichnungstechniken sind diese Werte einem ständigen Wandel unterlegen. Sie betreffen alle Speichermedien: Halbleiterspeicher, Disketten, Festplatten, Magnetbänder, Compact Discs ( CD) und DVDs.
- Bei Halbleiterspeichern liegt die maximale Speicherdichte bei der 0,1-micron-Technik bei `10^13 bit/(cm)^3`. Es gibt DDR2 Synchronous Dynamic RAMs ( SDRAM) mit `2^30` Speicherzellen.
- Festplatten hatten in den Anfangsjahren um 1958 Speicherdichten von etwa `2 (kbit)/( Inch)^2` (Quadratzoll); die heutigen Magnetplatten verfügen dagegen über eine Speicherdichte von etwa `5 (Gbit)/(Inch)^2` bis zu `20 (Gbit)/(Inch)^2`, in der Spitze werden Werte von 500 Gbit/qinch erreicht. Mit Perpendicular Magnetic Recording ( PMR) wurde die Speicherdichte kontinuierlich erhöht und mit Shingled Magnetic Recording ( SMR) werden Speicherdichten von `1 (Tbit)/(Inch)^2` erreicht. Die nächste Generation ist Heat Assisted Magnetic Recording ( HAMR).
- Bei Magnetbändern, bei denen die Speicherdichte in den 70er-Jahren noch bei etwa 2.000 bit/qinch lag und Ende der 90er-Jahre bereits 1 Mbit/qinch betrug, wurden um 2010 herum Speicherdichten von 100 Mbit/qinch erreicht. Einige Jahre später gab es, bedingt durch verkleinerte magnetische Partikel und die AME-Technologie, Advanced Metal Evaporated (AME), bereits Magnetbänder mit einer Speicherdichte von über 100 GB pro Quadratzoll.
- Eine rasante Entwicklung haben auch die optischen Speichermedien durchgemacht. Die DVD bringt es bei doppelseitiger Benutzung auf die 27-fache Speicherkapazität einer Compact Disc (CD), was einer Speicherdichte von etwa 1 GB/qinch entspricht.
- Bei Ultra Density Optical ( UDO), der Professional Disc for Data ( PDD) und der Blu-Ray-Disc, optische Speichermedien mit höchster Dichte, liegt die Speicherdichte zwischen 7,4 GB/qinch und 30 GB/qinch.