Als Schaltsekunde. Leap Second, wird die eine Sekunde bezeichnet, die jedes Jahr jeweils am letzten Tage im Juni und/oder Dezember der koordinierten Weltzeit ( UTC) hinzugefügt wird. Dadurch wird die UTC-Zeit mit der astronomischen Zeit, deren Referenz die Greenwich Mean Time ( GMT) ist, koordiniert.
Das Hinzufügen der Schaltsekunde veranlasst die International Earth Rotation Services (IERS) und zwar immer dann, wenn in Greenwich der Meridian mit einer Abweichung von mehr als 0,9 s überschritten wird.
Die Schaltsekunden wurden 1972 eingeführt, nachdem die astronomische Zeit und die TAI-Zeit seit ihrer Einführung 1958 bereits um mehr als 10 Sekunden voneinander abwichen. Seit 1972 wurden insgesamt 32 Schaltsekunden eingefügt.