Pulsrauschen kann die unterschiedlichsten Ursachen haben. Allgemein handelt es sich um Störungen, die durch transiente Spannungsspitzen im Nutzsignal entstehen. Diese können beispielsweise aus nicht unterdrückten Überspannungen aus der Stromversorgung stammen, aber auch durch feuernde Relaiskontakte verursacht werden. Wenn solche Störungen im Audio-Bereich vorkommen, werden sie als Knistern, Krachen oder Knacken wahrgenommen.