Das Knacken von Passwörtern, das Password Cracking, ist eine Technik um vergessene Passworte wiederherzustellen, aber auch um sich unbefugten Zugang auf geschützte Computersysteme Dritter zu verschaffen.
Häufig geht es beim Passwort-Cracking darum, sich mit einem unberechtigt angeeigneten Passwort Zugang auf ein Computersystem zu verschaffen und damit sensible Nutzerdaten abzugreifen. Für das Passwort-Cracking gibt es verschiedene Techniken, die auf Vergleichen, Wortlisten oder Algorithmen basieren. Die dafür benutzten Verfahren werden auch auf das Ausspähen von Nutzerdaten in Netzwerken angewendet. Dazu gehören der Brute-Force-Angriff, der Wörterbuchangriff, die Regenbogentabelle, das Phishing und Spidering.