Das Optical Network Termination (ONT) bildet den benutzerseitigen Leitungsabschluss zwischen dem optischen Teil des Anschlussnetzes und dem Heimnetz bzw. der Telefonverkabelung des Anwenders. Es ist der Endpunkt von Fiber to the Home ( FTTH) oder Fiber to the Building ( FTTB), je nachdem ob es sich um Privatkunden oder Unternehmen handelt.
Der optische Netzwerkabschluss wird vom Netzbetreiber zur Verfügung gestellt und wandelt die optischen Signale in elektrische Signale und umgekehrt. Er erfüllt Multiplexfunktionen über die der Teilnehmer abonnierte Dienste wie Internetfernsehen und Streaming-Dienste empfangen und Online-Dienste wie Internettelefonie und Videokonferenzen ausführen kann. Funktional entspricht ein Optical Network Ternmination (ONT) der Optical Network Unit ( ONU). Die Optical Network Unit wird auch als Optical Line Distributor ( OLD) bezeichnet und bildet die Optical Network Termination (ONT). Sie konvertiert die optischen Signale in elektrische Signale. Der Unterschied zwischen den beiden Einheiten - ONT und ONU - besteht darin, dass sich das Optical Network Termination (ONT) auf dem Firmengelände oder dem Hausgrundstück befindet, die Optical Network Unit (ONU) hingegen außerhalb. Die Optical Network Termination empfängt den Downstream vom Optical Line Termination ( OLT) und unterstützt breitbandige Benutzerdienste für Internet, Sprache, Broadcast- TV und Video-on-Demand.
In den verschiedensten Gebäudeverkabelungen wird das Optical Network Termination durch unterschiedliche Funktionseinheiten gebildet. So beispielsweise kann es in Einfamilienhäusern eine Single Family Unit ( SFU) oder die Multi Dwelling Unit ( MDU) sein, die mit einer erweiterten SFU-Einheit verglichen werden kann, die den optischen Abschluss bildet. Und in kleinen Unternehmen kann die Funktion von der Single Business Unit ( SBU) übernommen werden. In Gigabit-PONs ( GPON) wird das Optical Network Termination durch die Home Gateway Unit ( HGU) gebildet.