Der Morse-Code, auch als Morsezeichen bezeichnet, stammt aus dem Jahr 1835 und ist nach dessen Erfinder Samuel Morse benannt. Es handelt sich um eine Kompression mit On-Off-Umtastung, die mit kürzeren und längeren Einschaltzeiten für die Trägerfrequenz arbeitet. Diese kurzen und längeren Einschaltphasen werden als "Punkte" und "Striche" bezeichnet. Jedem Buchstaben ist eine Punkt-Striche-Kombination zugeordnet.
Die Idee hinter dem Morse-Code ist die, dass häufig vorkommenden Buchstaben eine Punkt-Striche-Kombination zugeordnet wird die aus möglichst wenigen Zeichen besteht. Seltener vorkommende bestehen hingegen aus einer längeren Punkt-Striche-Kombination. Das Morsealphabet umfasst Buchstaben, Zeichen und Ziffern.
Die Zeichen des Morsecodes bestehen aus einem bis vier Punkt-Strich-Kombinationen, die Ziffern aus fünf Punkt-Strich-Kombinationen. Punkte und Striche entsprechen den übertragenen elektromagnetischen Impulsen. Ein Punkt entspricht einem kurzen elektromagnetischen Impuls, ein Strich einem längeren. Die Zeit für die Strichlänge entspricht der von drei Punkten. Zwischen den Impulsen besteht eine Pause, in der kein Funksignal gesendet wird.
Die Pausenlänge zwischen Teilen desselben Buchstabens entspricht dem eines Punkts, der Abstand zwischen zwei Zeichen entspricht drei Punkten und der Abstand zwischen zwei Wörtern fünf Punkten. Den Buchstaben werden nach ihrer Häufigkeit Punkte und Striche zugeordnet. Die am häufigsten vorkommenden Buchstaben bestehen aus wenigen Punkten und Strichen. So besteht der Buchstabe "e" lediglich aus einem Punkt, der Buchstabe "t" aus eine Strich. Das "i" und das "a" besteht lediglich aus zwei Zeichen. Selten vorkommende Buchstaben wie "j", "q" oder "y" bestehen aus vier Punkten und Strichen. Der Buchstabe "y" aus vier Zeichen: Strich-Punkt-Strich-Strich.
Die klassische Übertragung des Morse-Code erfolgte mit einem Morse- Taster. Die Übertragung kann ebenso als Tonsignal über eine Telefonleitung, eine Funkverbindung oder mittels blinkenden Lichtsignalen erfolgen.
Eingesetzt wurde der Morsecode im Amateurfunk und im Seefunk.