Die technische Weiterentwicklung von Single-User MIMO ( SU-MIMO) ist Multi-User MIMO ( MU-MIMO). Während in SU-MIMO nur ein Frame mit Zieladresse an einen einzelnen WLAN- Client übertragen werden kann, können in MU-MIMO gleichzeitig mehrere Frames mit unterschiedlichen Zieladressen an mehrere individuelle WLAN- Clients übertragen werden. Dabei werden alle Frames gleichzeitig über das gleiche Frequenzspektrum übertragen. Diese MU- MIMO-Technik wird in WLANs nach 802.11ac realisiert.
Um das vorhandene Frequenzspektrum besser ausnutzen zu können, arbeitet die MU-MIMO-Technik mit Small Cells, wodurch kompaktere WLANs entstehen, die jeweils auf den gleichen Übertragungskanälen funken können. Bei der MU-MIMO-Technik muss der Router mindestens vier Antennen haben. Er kann dann mit jeweils zwei Antennen gleichzeitig zwei verschiedene Empfänger bedienen.
Bei MU-MIMO werden die Abstrahlcharakteristiken des Antennenarrays mittels Beamforming an den Standort der WLAN-Clients angepasst. Dass bedeutet, dass die Abstrahlcharakteristik (1) für das WLAN- Endgerät (1) so optimiert ist, dass die höchste Sendeleistung auf WLAN-Client (1) trifft. Gleichzeitig wird die Sendeleistung in Richtung der weiteren Clients reduziert. Gleiches gilt für die anderen WLAN-Clients. So ist das Maximum der Abstrahlcharakteristik (2) auf den Client (2) ausgerichtet, während gleichzeitig die Sendeleistung für die anderen Clients minimiert wird.
Durch die MU-MIMO-Technik wird das Frequenzspektrum mehrfach ausgenutzt und so der Datendurchsatz erhöht. In Kombination mit der Technik der Spatial Streams ( SS) wird die MU-MIMO-Technik äußerst rechenaufwendig, aber hocheffizient.