Low Earth Orbit (LEO) ist die Umlaufbahn von niedrig fliegenden, schnell umlaufenden Fernmeldesatelliten, die die Erde auf kreisförmigen Bahnen umkreisen. Die Flughöhe der Low Earth Orbit- Satelliten liegt zwischen 500 km und 1.500 km, die Erdumlaufzeit zwischen 1,5 h und 2,5 h. Das entspricht einer Geschwindigkeit von ca. 27.000 km/h.
Low Earth Orbiter-Satelliten haben die Vorteile der kurzen Signallaufzeit zwischen Bodenstation und LEO- Satellit und können daher für die Sprachkommunikation und für Satelliten-Internet eingesetzt werden. Hervorzuheben sind auch die geringe Sendeleistung mit denen LEO-Satelliten von der Erde aus erreicht werden können.
Satelliten-Services, die auf Satelliten mit niedriger Umlaufhöhe basieren, nennt man LEO-SAT. Mehr als ein Dutzend Betreiber von globalen Satellitendiensten bieten entsprechende Services an. Neben den Sprachdiensten werden über das Satelliten-Internet auch Datendienste, Multimediadienste und Videodienste mit Übertragungsraten von bis zu 64 Mbit/s angeboten.
Einige frühere Projekte aus der Jahrhundertwende wie Teledesic oder Skybridge wurden bereits wieder eingestellt. Andere Projekte für Satelliten-Internet befinden sich im Aufbau. Dazu gehören Starlink mit über 40.000 LEO-Satelliten, OneWeb mit über 6.000 und das Projekt Kuiper von Amazon mit über 3.000 LEO-Satelliten, um nur einige zu nennen.