Timbre ist die Klangfarbe mit denen sich die Musikinstrumente veoneinander unterscheiden. Die Klangfarbe ist unabhängig von der Tonhöhe. Auch bei gleicher Tonhöhe lassen sich Musikinstrumente voneinander unterscheiden. So ist beispielsweise die Klangfarbe einer Geige eine andere als die einer Flöte oder eines Klaviers, auch dann, wenn die drei Musikinstrumente den gleichen Ton mit der gleichen Frequenz spielen. Die Klangfarbe hängt zusammen mit der Komplexität der Oberwellen, deren Anzahl, Amplituden und Phasenlagen.