Der Begriff Früher Starttermin, Early Start Date, ist ein Begriff aus dem Projektmanagement, der im Zusammenhang mit der Kritischen- Pfad- Methode ( CPM) benutzt wird.
Beim Early Start Date handelt sich dabei um den frühestmöglichen Zeitpunkt, zu dem die unvollständigen Teile einer Zeitplanaktivität beginnen können. Dieser Zeitpunkt wird durch das Netzwerk für die Zeitplanung und allen zeitlichen Einschränkungen bestimmt.
Im Unterschied zum Early Start Date ist der Early Finish Date der frühestmögliche Zeitpunkt, zu dem die unvollendeten Teile eines Zeitplanvorgangs nach dem Zeitplannetz, dem Datum und aller Zeitplanbeschränkungen abgeschlossen werden können.