Farbfilter sind optische Filter, die Helligkeitssignale in ihre Farbanteile zerlegen. Je nach Einsatz kann es sich bei Farbfiltern um großflächige farbige Glasscheiben handeln, die als Farbrad in Projektoren rotieren oder um feinpixelige Filter- Array, wie bei Streifenfiltern oder Bayer-Filtern, die sich unmittelbar vor dem CMOS-Sensor oder CCD-Sensor einer Digitalkamera befinden.
Farbfilter werden in Digitalkameras und Videokameras eingesetzt, aber auch in Scannern, Displays und Projektoren. Bekannte Farbfilter, die vor Bildsensoren in Digital- und Videokameras angebracht sind, sind Streifenfilter, Bayer-Filter und Interferenzfilter. Dichroitische Filter werden in Displays und Projektoren eingesetzt, wobei Letztere auch mit einem rotierenden Farbrad arbeiten. Bei den Scannern werden die Helligkeitssignale über Prismen in ihre Farbanteile zerlegt.
Neben den genannten Farbfiltern, die für die Aufteilung der Farben sorgen, gibt es noch solche Farbfilter, die vor dem Objektiv von Digitalkameras angebracht werden und bestimmte Farbanteile oder Reflexionen ausfiltern. Zu ihnen gehören Polarisationsfilter, IR-Filter und UV-Filter. Letztere sind Farbfilter, die UV- Licht mit Wellenlängen unter 400 nm blockieren und sichtbares Licht und Infrarotlicht passieren lassen.