Generell unterscheidet man bei Handys zwischen Dualband- und Dual-Mode-Handys, wobei die Begriffe häufig synonym verwendet werden.
Unterstützt ein Handy einen Standard mit zwei Frequenzbereichen, handelt es sich um ein Dualband-Handy. Dies ist beispielsweise bei GSM-Netzen mit den unterschiedlichen Frequenzbereichen für das D-Netz und das E-Netz der Fall. Das D-Netz arbeitet im 900- MHz-Bereich, das E-Netz im 1.800-MHz-Bereich.
Ist ein Handy für drei Frequenzbereichen ausgelegt, ist es ein Tripleband- oder Triband-Handy und bei vier Frequenzbereichen ein Quadband-Handy. Entsprechende Handys sind verfügbar, weil beispielsweise bei GSM in verschiedenen Ländern die Frequenzbereiche 450 MHz, 480 MHz, 850 MHz, 900 MHz, 1.800 MHz und 1.900 MHz funktechnisch genutzt werden.
Solche Triple- oder Quadband-Handys sind für Vielreisende von Interesse, da in Europa der GSM-Standard die Frequenzbereich von 900 MHz und 1.800 MHz vorsieht, in den Vereinigten Staaten hingegen zunehmend die Frequenzbereiche von 850 MHz und 1.900 MHz genutzt werden.