Die Dokumentverarbeitung umfasst alle Aktivitäten die mit dem Erfassen, Bearbeiten, Aufbereiten, Verwalten, Transportieren und Ablegen von Dokumenten mit einem elektronischen System zu tun haben.
Unterschieden werden Techniken und Systeme, die lediglich das Erscheinungsbild der Dokumente erkennen, das Image Processing, und Systeme, die auch die logischen Elemente und Inhalte in die Verarbeitung einbeziehen.
In jede einzelne Aktivität wie beispielsweise die Dokumentenbearbeitung fließen wiederum viele Aspekte wie das Layout der Dokumente mit der Strukturierung der einzelnen Dateien oder die Typografie für die Headlines und die Schriftauswahl mit ein. So umfasst das Aufbereiten der Dokumente alle Funktionen, die die Ausgabe der Dokumente auf einem Drucker oder Belichter unterstützen und die Dokumentverwaltung die Ablagesysteme für die Speicherung und das Wiederauffinden der Dokumente.