Ein Dead Link wird auch als defekter Link oder toter Link bezeichnet. Es handelt sich um einen externen oder einen internen Link, der ins Leere läuft.
Ein Dead-Link ist ein kaputter Link; einer dessen Quelltext fehlerhaft sein kann, dessen Zielseite, dessen Webserver nicht erreichbar ist, oder dessen Internetadresse geändert wurde. Auch wenn der Webserver nicht mehr erreichbar oder ausgefallen ist, führt dies zu Dead Links. Dead Links beeinträchtigen die Suche der Websites durch Suchmaschinen.
Dead Links werden vom Webserver durch eine Fehlerseite mit HTTP-Status-Codes angezeigt, wobei der HTTP-Status-Code Error 404, Not Found, ist. Die Bezeichnungen Broken-Links und Bad-Links werden synonym mit Dead-Links verwendet. Die verschiedenen Suchmaschinen erkennen Dead-Links und sorgen dafür, dass diese automatisch aus ihren Datenbanken gelöscht werden.