Der Digital Subscriber Line Access Multiplexer (DSLAM) ist eine Switching-Einrichtung mit der mehrere hundert DSL- Anschlüsse vom Backbone-Netz in Upstream und Downstream gemultiplext werden.
Der DSLAM multiplext aus den hochbitratigen Datenströmen der optischen Netze, meist 155 Mbit/s von ATM, die einzelnen DSL- Datenströme. Neben der zentralen ATM- Architektur kann DSLAM auch als dezentrale IP-basierte Architektur realisiert sein.
DSLAMs stehen in den Ortsvermittlungsstellen und versorgen mehrere 100 kupferbasierte Digital Subscriber Lines (DSL), die über Kupfer-Doppeladern mit dem Endkunden verbunden sind. Sie können sich aber aus Entfernungsgründen auch in Kabelverzweigern befinden oder in Häusern installiert sein. Man spricht dann von Outdoor-DSLAM und Indoor-DSLAM. DSLAM verfügt über einen Energiesparmodus, der die Modems während inaktiver Zeiten in einen Schlafmodus versetzt und dadurch Energie einspart.
Der Netzabschnitt zwischen DSLAM und dem Übergabepunkt im IP-Netz wird als Second Mile bezeichnet. Mit DSLAM kann das vorhandene öffentliche Telefonnetz zu einem Netz ausgebaut werden, in dem mehrere Dienste unterstützt werden: Voice over IP ( VoIP), Video on Demand ( VoD) sowie Internet-Zugänge mit hohen Datenraten.