Im digitalen Hörfunk ( DAB) werden Audiodaten und Zusatzdaten zu einem DAB- Datenstrom gemultiplext. Ein solcher Datenstrom gliedert sich in drei Kanäle für die Synchronisation, den Fast Information Channel ( FIC), in dem Verwaltungsdaten und Zusatzdienste übertragen werden, und den Main Service Channel ( MSC), der die Audiodaten und programmbegleitende Daten ( PAD) enthält.
Der Synchronisationskanal dient der Rahmensynchronisation und der automatischen Frequenzregelung. Die Datenrate für den gesamten DAB-Datenstrom liegt bei 2,432 Mbit/s, die Nettodatenrate mit geringem Fehlerschutz beträgt 1,824 Mbit/s und die Nutzdatenrate je nach Modus zwischen 1,2 Mbit/s und 1,5 Mbit/s. Diese Datenrate ist vollkommen ausreichend für die Übertragung von bis zu sechs Audiokanälen mit Abtastraten von 24 kHz oder 48 kHz und einer Datenrate von 384 kbit/s pro Audiokanal.
Die Unterkanäle innerhalb der drei Hauptkanäle können während des Betriebs dynamisch an die Übertragungsanforderungen angepasst werden.