Cloud- RAN, Cloud Radio Access Network (C-RAN), ist eine Architektur für Funkzugangsnetze für zukünftige Zellularnetze der 5. Generation. Es handelt sich dabei um eine zentralisierte Architektur, die auf Cloud-Computing basiert und alle Zellularnetze der verschiedenen Mobilfunkgenerationen unterstützt.
Im Unterschied zu klassischen Funkzugangsnetzen tritt bei der Cloud-RAN-Architektur anstelle der verteilten Basisstationen eine zentralisierte Basisstation, die mit der Funktechnik, der optischen Übertragung, der drahtgebundenen Netzwerktechnik und der IT- Kommunikation arbeiten und diese Techniken kombinieren kann. Durch die verschiedenen Techniken wie CWDM, DWDM oder die Mikrowellentechnik können Basisbandsignale über große Entfernungen übertragen werden. Durch moderne Rechnertechniken können kostengünstig breitbandige, zuverlässige und latenzarme Verbindungen aufgebaut werden.