Beim VLAN-Tagging, das in den IEEE-Standards 802.1Q und 802.1ad spezifiziert ist, wird in Ethernet- Frames ein 802.1Q-Header eingefügt, der aus dem Tag Protocol Identifier ( TPID) und der Tag Control Information ( TCI) besteht.
Der Canonical Format Indicator (CFI) ist ein 1- Bit- Datenfeld im Tag Control Information (TCI), das für die Kompatibilität zwischen Ethernet und Token Ring sorgt. Dieses 1-Bit-Datenfeld zeigt an, ob die MAC-Adresse in einem anerkannten (canonical) oder nichtanerkannten (non-canonical) Format ist. Hat das gesetzte Bit eine 0, dann ist es nicht vorschriftsmäßig, bei einer 1 ist es vorschriftsmäßig. Für Ethernet-Switches wird es immer auf 0 gesetzt. Empfängt ein Ethernet- Port als CFI-Information eine 1, dann verbindet der Ethernet-Switch das Tagging- Frame nicht zu einem nicht-getaggten Port.