Bei der Signalisierung unterscheidet man zwischen der Innenband- und Außenband-Signalisierung. C5 ist ein Vermittlungsstandard für die Innenband-Signalisierung, bei der die vermittlungstechnischen Steuersignale über die gleichen Leitungen übertragen werden, wie die Sprachinformationen oder Daten.
Die C5-Steuersignale werden als Töne oder Tonsequenzen im Zweiton- oder Mehrtonverfahren übertragen. Dieser Vermittlungsstandard wir u.a. in Kanade, den USA, Australien und China im Fernsprechnetz eingesetzt.