Breakoutboxen sind Zwischenschaltgeräte für die Kontrolle und Umleitung von Interfaceleitungen und -signalen. Damit können Interfacesignale den Erfordernissen entsprechend aktiviert, deaktiviert, zusammengeschaltet oder überkreuzt werden.
Dadurch können nichtgenormte Geräte einer Standardumgebung angepasst werden oder z.B. zwei Datenendeinrichtungen ( DTE) oder Datenübertragungseinrichtungen ( DCE) miteinander kommunizieren.
Eine der häufigsten Anwendungen ist die Überkreuzung der Anschlüsse 2 und 3 des RS-232-Interfaces, um den Datenverkehr zweier DTEs zu ermöglichen, indem ihre TX- Leitungen auf die jeweils andere RX- Leitung geschaltet wird.
Als Alternative zu Breakoutboxen bieten sich Breakoutkabel an.